传道书

简介

《传道书》记载「传道者」的思想,是一本探索人生意义的书,揭示人生的挫折与空虚,并且指出神知道万事,我们必须敬畏和事奉他,有一天要向他交代。传道者默想「日光之下」人生的短暂和矛盾,以及种种不公平和令人沮丧的事。他的结论是:「人生虚空!」他不明白那掌握人类命运的神的道路,虽然如此,他仍然劝勉人辛勤工作,尽量享受神所赐的恩典。他在观察和思考消极的人生后,劝告年轻人要尽早「记念造你的主」。

传道者似乎表达了许多消极和沉闷的思想。然而,圣经里有这样的一卷书,足见圣经的内容广泛,甚至可以容纳消极和怀疑的思想。许多人从本书看见了自己的面目,因而得到启发和安慰,并且从同一本圣经中,得到从神而来的盼望,使人生有了意义。

本书的主题是敬畏神,指出离开神的人生充满失败和悲伤,并丧失人生原有之意义,即「虚空」(书中出现35次)。传道者以积极的态度作为本书的结尾:「敬畏神,谨守他的命令,这是人当尽的本分。」(12:13

本书是希伯来圣经「五圣卷」之一,犹太人传统在住棚节的安息日阅读这卷书。

作者

《传道书》的作者是大卫的儿子(1:1),他在耶路撒冷作王。有些人认为这是指所罗门(参王上4:32-34),是他经过各种人生剧变后在晚年对信仰的思索,不过他的名字没有在书中出现。

提要

一.人生的矛盾:智慧的人及其对生命意义的寻找(1:1-2:26

 1.传道者的言语(1:1

 2.寻找生命的意义(1:2-2:26

二.人生的警言:人生虽充满困惑,却是神所赐(3:1-11:6

三.劝告年轻人:享受人生并在年轻时记念神(11:7-12:8

四.结语(12:9-14

索引

主题 经文
人生的虚空 ECC 1:1-11
传道者的经验 ECC 1:12-2:26
万事都有定时 ECC 3:1-15
世上的不公平 ECC 3:16-4:16
不可随便许愿 ECC 5:1-7
人生是虚空的 ECC 5:8-6:12
智愚之别 ECC 7:1-8:1
服从君王 ECC 8:2-9
恶人和义人 ECC 8:10-9:12
智慧胜过武力 ECC 9:13-10:20
智慧人的作为 ECC 11:1-8
对年轻人的忠告 ECC 11:9-12:8
结论 ECC 12:9-14

人生的虚空

ECC 1:1-11

耶路撒冷作王、大卫的儿子、传道者的言语。

传道者说:虚空的虚空,

虚空的虚空,全是虚空。

人一切的劳碌,

就是他在日光之下的劳碌,有什么益处呢?

一代过去,一代又来,

地却永远长存。

太阳上升,太阳落下,

急归所出之地。

风往南刮,又向北转,

不停旋转,绕回原路。

江河都往海里流,海却不满;

江河从何处流,仍归回原处。

万事令人厌倦,

人不能说尽。

眼看,看不饱;

耳听,听不足。

已有的事,后必再有;

已行的事,后必再行。

日光之下并无新事。

有一件事人指着说:“看,这是新的!”

它在我们以前的世代早已有了。

已过的事,无人记念;

将来的事,后来的人也不记念。

传道者的经验

ECC 1:12-2:26

我传道者在耶路撒冷作过以色列的王。

我用智慧专心探寻、考察天下所发生的一切事:神给世人何等沉重的担子,使他们在其中劳苦!

我见日光之下所发生的一切事,看哪,全是虚空,全是捕风。

弯曲的,不能变直;

缺乏的,不计其数。

我心里说:“看哪,我大有智慧,胜过在我以前所有统治耶路撒冷的人;我的心也多经历智慧和知识的事。”

我专心想要明白智慧,想要明白狂妄与愚昧,方知这也是捕风。

因为多有智慧,就多有愁烦;

增加知识,就增加忧伤。

我心里说:“来吧,让我用喜乐试试你,使你享福!”看哪,这也是虚空。

论嬉笑,我说:“这是狂妄。”论享乐,“这有什么用呢?”

我心以智慧引导我,我心里探究,如何用酒使身体舒畅,如何抓住愚昧,直等我看明世人在天下短暂一生中,当行何事为美。

我大兴土木,为自己建造房屋,栽葡萄园,

修造庭园和公园,在其中栽种各样果树,

挖造水池,用以灌溉林中的幼树。

我买了仆婢,也有生在家中的仆婢;又有许多牛群羊群,胜过我以前所有在耶路撒冷的人。

我为自己积蓄金银,搜集各君王、各省份的财宝;又为自己得男女歌手和世人所喜爱的物,以及一个又一个的妃嫔。

这样,我就日渐昌盛,胜过我以前所有在耶路撒冷的人。我的智慧仍然存留。

凡我眼所求的,我没有克制它;我心所乐的,我没有不享受。因我的心要为一切的劳碌快乐,这是我从一切劳碌中所得的报偿 。

后来,我回顾我手所经营的一切和我劳碌所做的工。看哪,全是虚空,全是捕风;在日光之下毫无益处。

我转而回顾智慧、狂妄和愚昧。在王以后来的人又如何呢?不过做先前所做的就是了。

于是我看出智慧胜过愚昧,如同光明胜过黑暗。

智慧人的眼目光明 ,愚昧人却在黑暗里行。但我知道他们都有相同的遭遇。

我心里就说:“愚昧人所遇见的,我也一样遇见,那么我何必更有智慧呢?”我心里说:“这也是虚空。”

智慧人和愚昧人一样,不会长久被人记念,因为日后都被遗忘。可叹!智慧人和愚昧人都一样会死亡。

于是我恨恶生命,因为在日光之下所发生的事我都以为烦恼,全是虚空,全是捕风。

我恨恶一切的劳碌,就是我在日光之下所劳碌的,因为我所得的必须留给我以后的人。

那人是智慧是愚昧,谁能知道呢?他竟要掌管我在日光之下用智慧劳碌所得的。这也是虚空。

我转想我在日光之下所劳碌的一切工作,心就绝望。

因为有人用智慧、知识、灵巧劳碌工作,所得来的却要遗留给未曾劳碌的人作产业。这也是虚空,大大不幸。

人一切的劳碌操心,就是他在日光之下所劳碌的,又得着了什么呢?

他日日忧虑,他的劳苦成为愁烦,连夜间心也不得休息。这也是虚空。

难道一个人有吃有喝,且在劳碌中享福,不是福气吗?我看这也是出于神的手。

论到吃用、享福,谁能胜过我呢?

神喜爱谁,就给谁智慧、知识和喜乐;惟有罪人,神使他劳苦,将他所储藏、所堆积的归给神所喜爱的人。这也是虚空,也是捕风。

万事都有定时

ECC 3:1-15

凡事都有定期,

天下每一事务都有定时。

生有时,死有时;

栽种有时,拔出 有时;

杀戮有时,医治有时;

拆毁有时,建造有时;

哭有时,笑有时;

哀恸有时,跳舞有时;

丢石头有时,捡石头有时;

怀抱有时,不抱有时;

寻找有时,失落有时;

保存有时,抛弃有时;

撕裂有时,缝补有时;

沉默有时,说话有时;

喜爱有时,恨恶有时;

战争有时,和平有时。

这样,做事的人在他所劳碌的事上得到什么益处呢?

我观看神给世人的担子,使他们在其中劳苦:

神造万物,各按其时成为美好,又将永恒安放在世人心里;然而神从始至终的作为,人不能测透。

我知道,人除了终身喜乐纳福,没有一件幸福的事。

并且人人吃喝,在他的一切劳碌中享福,这也是神的赏赐。

我知道神所做的都必存到永远;无所增添,无所减少。神这样做,是要人在他面前存敬畏的心。

现今的事以前就有了,将来的事也早已有了,并且神使已过的事重新再来 。

世上的不公平

ECC 3:16-4:16

我又见日光之下,应有公平之处有奸恶,应有公义之处也有奸恶。

我心里说:“神必审判义人和恶人,因为在那里,各样事务,一切工作,都有定时。”

我心里说:“为世人的缘故,神考验他们,让他们看见自己不过像走兽一样。”

因为世人遭遇的,走兽也遭遇,所遭遇的都一样:这个怎样死,那个也怎样死,他们都有一样的气息。人不能强于走兽,全是虚空;

都归一处,都是出于尘土,也都归于尘土。

谁知道人的气息是往上升,走兽的气息是下入地呢?

总而言之,人能够在他经营的事上喜乐,是最好不过了,因为这是他应得的报偿。他身后的事谁能领他回来看呢?

我转而观看日光之下所发生的一切欺压之事。看哪,受欺压的流泪,无人安慰;欺压他们的有权势,也无人安慰。

因此,我赞叹那已死的死人,胜过那还活着的活人。

但那尚未出生,就是未曾见过日光之下所发生之恶事的,比这两种人更幸福。

我见人因彼此嫉妒而有一切的劳碌和各样工作的成就,这也是虚空,也是捕风。

愚昧人抱着双臂,

自食其肉。

一掌满满而得享安静,

胜过两掌满满而劳碌捕风。

我转而观看日光之下有一件虚空的事:

有人孤单无双,无子无兄弟,竟劳碌不息,眼目也不以财富为满足。他说:“我劳碌,自己却不享福,到底是为了谁呢?”这也是虚空,是极沉重的担子。

两个人总比一个人好,他们劳碌同得美好的报偿。

若是跌倒,这人可以扶起他的同伴;倘若孤身跌倒,没有别人扶起他来,这人就有祸了。

再者,二人同睡就都暖和,一人独睡怎能暖和呢?

若遇敌攻击,孤身难挡,二人就能抵挡他;三股合成的绳子不易折断。

贫穷而有智慧的年轻人,胜过年老不再纳谏的愚昧王,

那人从监牢里出来作王,在国中原是出身贫寒。

我见日光之下所有行走的活人,都跟随那年轻人,就是接续作王的那位。

他的百姓,就是他所治理的众人,多得无数;但后来的人还是不喜欢他。这也是虚空,也是捕风。

不可随便许愿

ECC 5:1-7

你到神的殿要谨慎你的脚步;近前听,胜过愚昧人献祭,他们不知道自己在作恶。

在神面前你不可冒失开口,也不可心急发言;因为神在天上,你在地上,所以你的话语要少。

事务多,令人做梦;话语多,显出愚昧。

你向神许愿,还愿不可迟延,因他不喜欢愚昧人,你许的愿应当偿还。

你许愿不还,不如不许。

不可放任你的口使肉体犯罪,也不可在使者 面前说是错许了。为何使神因你的声音发怒,败坏你手所做的呢?

多梦多言,其中多有虚空,你只要敬畏神。

人生是虚空的

ECC 5:8-6:12

你若在一个地区看见穷人受欺压,公义公平被掠夺,不要因此惊奇;有一位高过居高位的在鉴察,在他们之上还有更高的。

况且地的益处归众人,就是君王也受田地的供应。

喜爱银子的,不因得银子满足;喜爱财富的,也不因得利益知足。这也是虚空。

货物增添,吃的人也增添,物主得什么益处呢?不过眼看而已!

劳碌的人不拘吃多吃少,睡得香甜;富人的丰足却不容他睡觉。

我见日光之下有一件令人忧伤的祸患,就是财主积存财富,反害自己。

他因遭遇不幸 ,财产尽失;他生了儿子,手里却一无所有。

他怎样从母胎赤身而来,也必照样赤身而去;他所劳碌得来的,手中分毫不能带去。

这是一件令人忧伤的祸患。他来的时候怎样,去的时候也必怎样。他为风劳碌有什么益处呢?

并且他终身在黑暗中吃喝 ,多有烦恼、病痛和怒气。

看哪,我所见为善为美的,就是人在神赐他一生的日子吃喝,享受日光之下劳碌得来的好处,因为这是他应得的报偿。

而且,一个人蒙神赏赐财富与资产,又使他能享用,能获取自己当有的报偿 ,在他的劳碌中喜乐,这是神的赏赐。

他不多思念自己一生的日子,因为神使他的心充满喜乐。

我见日光之下有一件祸患重压在人身上,

就是人蒙神赐他财富、资产和尊荣,以致他心里所愿的一样都不缺,只是神使他不能享用,反被外人享用。这是虚空,也是祸患。

人若生一百个儿子,活许多岁数;他即使寿命很长,心里却不因福乐而满足,又不得埋葬;我说,那流掉的胎比他倒好。

因为这胎虚虚而来,暗暗而去,名字被黑暗遮蔽,

而且没有见过天日,什么都不知道,这胎比那人倒享安息。

那人虽然活千年,再活千年,却不能享福;众人岂不都归同一个地方去吗?

人的劳碌都为口腹,心里却不知足。

智慧人比愚昧人有什么益处呢?困苦人在众人面前知道如何行,有什么益处呢?

眼睛所看的比心里妄想的倒好。这也是虚空,也是捕风。

先前所有的,早已起了名,人早知道人是如何的,不能与比自己强壮的相争。

话语多,虚空也增多,这对人有什么益处呢?

人一生虚度的日子,如影儿经过,谁知道什么才是对他有益呢?谁能告诉他身后在日光之下会发生什么事呢?

智愚之别

ECC 7:1-8:1

名誉强如美好的膏油,

人死去的日子胜过他出生的日子。

往丧家去,

强如往宴乐的家,

因为死是众人的结局,

活人必将这事放在心上。

忧愁强如喜笑,

因为面带愁容,终必使心喜乐。

智慧人的心在遭丧之家;

愚昧人的心在快乐之家。

听智慧人的责备,

强如听愚昧人歌唱;

因为愚昧人的笑声,

好像锅子下面烧荆棘的爆声,

这也是虚空。

勒索使智慧人变为愚妄,

贿赂能败坏人的心。

事情的终局强如它的起头;

存心忍耐的,胜过居心骄傲的。

你的心不要急躁恼怒,

因为恼怒存在愚昧人的怀中。

不要说:

为什么先前的日子强过现今的日子呢?

你这样问不是出于智慧。

智慧加上产业是美好的,

对见天日的人都有益处。

因为智慧庇护人,

好像金钱庇护人一样;

智慧能保全智慧者的生命,

这就是知识的益处。

你要观看神的作为,

谁能使他所弯曲的变直呢?

顺利时要喜乐;患难时当思考。神使这两样都发生,因此,人不知将会发生什么事。

在虚度的日子里,我见过各样的事情,义人在他的义中灭亡,恶人在他的恶中倒享长寿。

不要行义过分,也不要过于自逞智慧,何必自取败亡呢?

不要行恶过分,也不要为人愚昧,何必未到期而死呢?

你持守这个,那个也不要松手才好。敬畏神的人,这一切都能兼得。

智慧使拥有智慧的人比城中十个官长更有能力。

其实世上没有行善而不犯罪的义人。

人所说的话,你不要都放在心上,免得听见你的仆人诅咒你。

因为你心里知道,自己也曾屡次诅咒别人。

我曾用智慧试验这一切事,我说:“要得智慧。”智慧却离我远。

万事之理遥不可及,太深奥,谁能测透呢?

我转念,一心要知道,要考察,要寻求智慧和万事的来由,要知道邪恶为愚昧,愚昧为狂妄。

我发现有一种妇人比死还苦毒:她本身是陷阱,她的心是罗网,手是锁链。凡蒙神喜爱的人必能躲开她;有罪的人却被她缠住了。

传道者说:“你看,我考察一件又一件,为要寻求万事的来由,这是我所寻得的:

我继续寻找,却未找到;一千当中,我找到一个男的,但在这一切当中,却找不到一个女的。

你看,我所找到的只有一件,就是神造的人是正直的,但他们却寻出许多诡计。”

谁如 智慧人呢?

谁知道事情的解释呢?

人的智慧使他的脸发光,

改变他脸上暴戾之气 。

服从君王

ECC 8:2-9

我劝你 因神誓言的缘故,当遵守王的命令。

不要急躁离开王的面前,不要固执行恶,因为他凡事都随自己心意而行。

王的话本有权力,谁能对他说:“你在做什么?”

凡遵守命令的,必不经历祸患;智慧人的心知道适当的时机和必经的过程。

各样事务都有时机和过程,但人有苦难重压在身。

他不知道将来的事,其实将来如何,谁能告诉他呢?

没有人能掌握生命,将生命留住;也没有人有权力掌管死期。这场争战无人能免;邪恶也不能救那行邪恶的人。

这一切我都见过,我专心考察日光之下所发生的一切事,有时这人管辖那人,令他受害。

恶人和义人

ECC 8:10-9:12

我见恶人被埋葬;从前他们进出圣地,他们在城中的作为被人忘记。这也是虚空。

判罪之后不立刻执行,所以世人满怀作恶的心思。

罪人虽然作恶百次,倒享长寿;然而我也知道,福乐必临到敬畏神的人,就是在他面前心存敬畏的人。

恶人却不得福乐,他的日子好像影儿不得长久,因为他不敬畏神。

世上有一件虚空的事,就是义人所遭遇的,反而照恶人所做的;恶人所遭遇的,反而照义人所做的。我说,这也是虚空。

我就称赞快乐,原来人在日光之下,最大的福气莫过于吃喝快乐;他在日光之下,神赐他一生的日子,要从劳碌中享受所得。

我专心想要明白智慧,要观看世上所发生的事。有人昼夜不得阖眼睡觉。

我观看神一切的作为,知道人不能探求日光之下所发生的事;任凭他费多少力探索,都找不出来,智慧人虽说他明白,仍不能找出来。

我将这一切事放在心上,详细研究这些,就知道义人和智慧人,并他们的作为都在神手中;或是爱,或是恨,都在他们面前,但人不能知道。

凡临到众人的际遇都一样:义人和恶人,好人 ,洁净的人和不洁净的人,献祭的和不献祭的,都一样。好人如何,罪人也如何;起誓的如何,怕起誓的也如何。

在日光之下发生的一切事中有一件祸患,就是众人的际遇都一样,并且世人的心充满了恶;活着的时候心里狂妄,后来就归死人那里去了。

与一切活人相连的,那人还有指望,因为活着的狗胜过死了的狮子。

活着的人知道必死;死了的人毫无所知,也不再得赏赐,因为他们的名 已被遗忘。

他们的爱,他们的恨,他们的嫉妒,早就消灭了。在日光之下所发生的一切事,他们永不再有份了。

你只管欢欢喜喜吃你的饭,心中快乐喝你的酒,因为神已经悦纳你的作为。

你的衣服要时时洁白,你头上也不要缺少膏油。

在你一生虚空的日子,就是神赐你在日光之下虚空 的日子,当与你所爱的妻快活度日,因为那是你一生中在日光之下劳碌所得的报偿。

凡你手所当做的事,要尽力去做;因为在你所必须去的阴间没有工作,没有谋算,没有知识,也没有智慧。

我转而回顾日光之下,快跑的未必能赢,强壮的未必战胜,智慧的未必得粮食,聪明的未必得财富,有学问的未必得人喜悦,全在乎各人遇上的时候和机会。

人不知道自己的定期。鱼被险恶的网圈住,鸟被罗网捉住,祸患的时刻忽然临到,世人陷在其中也是如此。

智慧胜过武力

ECC 9:13-10:20

我见日光之下有一样智慧,在我看来是伟大的,

就是有一人口稀少的小城,遇大君王前来攻击,修筑营垒,将城围困。

城中有一个贫穷的智慧人,他用智慧救了那城,却没有人记念那穷人。

我就说,智慧胜过勇力;然而那贫穷人的智慧被人藐视,他的话也无人听从。

宁可听智慧人安静的话语,不听掌权者在愚昧人中的喊声。

智慧胜过打仗的兵器;但一个罪人能败坏许多善事。

死苍蝇使做香的膏油散发臭气;

同样,一点愚昧也能压倒智慧和尊荣。

智慧人的心居右;

愚昧人的心居左。

愚昧人的行径显出无知,

对众人说,他是愚昧人。

掌权者的怒气若向你发作,

不要离开你的本位,

因为镇定能平息大过。

我见日光之下有一件祸患,

似乎出于统治者的错误,

就是愚昧人立在高位;

有钱人却坐在低位。

我见仆人骑马,

王子像仆人在地上步行。

挖陷坑的,自己必陷在其中;

拆城墙的,自己必被蛇咬。

开凿石头的,会受损伤;

劈开木头的,必遭危险。

铁器钝了,若不将刃磨快,就必多费力气;

但智慧的益处在于使人成功。

尚未行法术,蛇若咬人,

行法术的人就得不到什么好处了。

智慧人的口说出恩言;

愚昧人的嘴吞灭自己,

他口中的话语起头是愚昧,

终局是邪恶的狂妄。

愚昧人多有话语。

人不知将来会发生什么事,

他身后的事谁能告诉他呢?

愚昧人的劳碌使自己困乏,

连进城的路他也不知道。

邦国啊,你的君王若年少,

你的群臣早晨宴乐,

你就有祸了!

邦国啊,你的君王若是贵族之子,

你的群臣按时吃喝,

是为强身,不为酒醉,

你就有福了!

因人懒惰,房顶塌下;

因人手懒,房屋滴漏。

摆设宴席是为欢乐。

酒能使人快活,

钱能叫万事应心。

不可诅咒君王,

连起意也不可,

在卧室里也不可诅咒富人;

因为空中的飞鸟必传扬这声音,

有翅膀的必述说这事。

智慧人的作为

ECC 11:1-8

当将你的粮食撒在水面上,

因为日子久了,你必能得着它。

将你所拥有的分给七人,或八人,

因为你不知道会有什么灾祸临到地上。

云若满了雨,就必倾倒在地上。

树向南倒,或向北倒,

树倒在何处,就留在何处。

看风的,必不撒种;

望云的,必不收割。

你不知道气息如何进入孕妇的骨头里 ;照样,造万物之神的作为,你也无从得知。

早晨要撒种,晚上也不要歇手,因为你不知道哪一样发旺;前者或后者,或两者都一样好。

光是甜美的,眼见日光是多么好啊!

人活多少年,就当快乐多少年,然而也当想到黑暗的日子;因为这样的日子必多,所要来临的全是虚空。

对年轻人的忠告

ECC 11:9-12:8

年轻人哪,你在年少时当快乐;在年轻时使你的心欢畅,做你心所愿做的,看你眼所爱看的;却要知道,为这一切,神必审问你。

所以,当从心中除掉愁烦,从肉体除去痛苦;因为年少和年轻之时,全是虚空。

你趁着年轻、衰老的日子尚未来到,就是你所说,我毫无喜悦的那些岁月来临之前,当记念造你的主。

不要等到太阳、光明、月亮、星宿变为黑暗,雨后云又返回;

看守房屋的发颤,强壮的屈身,推磨的妇女因人少而停工,从窗户往外看的眼光变为昏暗;

街门关闭,推磨的声音微小,鸟一叫,就惊醒,唱歌女子的声音也都微弱;

人怕高处,路上有惊慌;杏树开花,蚱蜢成为重担,欲望不再挑起;因为人归他永远的家,吊丧的在街上往来。

不要等到银链折断 ,金罐破裂,瓶子在泉旁损坏,水轮在井口断裂,

尘土仍归于地,像原来一样,气息仍归于赐气息的神。

传道者说:“虚空的虚空,全是虚空。”

结论

ECC 12:9-14

再者,传道者因有智慧,将知识教导众人;他思量,考察,并列举出许多箴言。

传道者专心寻求可喜悦的言语,是凭正直写的诚实话。

智慧人的话语如同刺棒;这些嘉言好像钉稳的钉子,都是一个牧者所赐的。

我儿,还有一点,你当受劝戒:著书多,没有穷尽;读书多,身体疲倦。

这些事都已听见了,结论就是:敬畏神,谨守他的诫命,这是人当尽的本分。

因为人所做的事,连一切隐藏的事,无论是善是恶,神都必审问。